Z razvojem in napredkom znanosti in tehnologije je ortopedija močno napredovala v diagnostiki in zdravljenju. Vsenacionalna promocija terapije za odstranjevanje lezij tuberkuloze na kosteh in sklepih je močno izboljšala stopnjo kirurške ozdravitve; uveljavitev in razvoj kirurgije roke je hitro populariziral in izboljšal tehnike diagnostike in zdravljenja poškodb roke; zaradi široke uporabe mikrokirurgije brezplačna rekonstrukcija več prstov na nogi, anastomoze in sprostitev živčnih snopov ter anastomoze med arterijami, ki so majhne kot 0,2 mm, niso več mit; nove kirurške tehnike so dosegle dobre rezultate pri zdravljenju skolioze, cervikalne spondiloze in cervikalne stenoze; različne učinkovite kirurške tehnike za bolnike z artritisom so bolnikom, ki so bili več let priklenjeni na posteljo, omogočile, da so spet vstali; zdravljenje malignih tumorjev kosti se je razvilo od preproste amputacije do celovitega zdravljenja, kar je izboljšalo stopnjo kirurške ozdravitve in stopnjo preživetja; klinična uporaba artroskopije kolena ni rešila le diagnoze nekaterih težkih sklepnih bolezni, temveč je omogočila sočasno diagnostiko in zdravljenje; z razvojem znanosti o materialih je zdaj možno zdravljenje z notranjo fiksacijo nekaterih zapletenih zlomov; delovanje in delovanje umetnih sklepov in umetnih vretenc pa postaja vse bolj izpopolnjeno. Skratka, razvoj ortopedije je neločljivo povezan z napredkom osnovne medicine, predvsem eksperimentalne medicine in znanosti o materialih.
S spreminjanjem časa in družbe se je spekter ortopedskih poškodb in bolezni močno spremenil. Medtem ko so se na primer bolezni, kot so tuberkuloza kosti in sklepov, osteomielitis in otroška paraliza, znatno zmanjšale, so se poškodbe zaradi prometnih nesreč znatno povečale. Staranje prebivalstva je povzročilo porast zlomov in bolezni sklepov, ki jih povzroča osteoporoza pri starejših, okoljski dejavniki pa so povzročili ustrezno povečanje kostnih tumorjev in revmatoidnega artritisa. Ta premik v spektru ortopedskih poškodb in bolezni zahteva, da se fokus ortopedskih raziskav in preventive prilagodi temu premiku, kar pa določa prihodnjo usmeritev ortopedije.